Südafrika März 2002

Sun City / Lost City und Pilanesberg Nationalpark

Bezeichnenderweise für das Wochenende vor dem 11. September 2001 gab es am 6.9.01 einen Hinflug. Also schied New York aus.

Für Kapstadt hätte ich nur im Januar 2002 einen Freiflug ergattern können, dieser Termin war mir aber zu nahe an meiner Westaustralienreise, so kam es, dass ich mich nach Flugverbindungen nach Johannesburg umsah, um anschließend weiter ins Freizeitparadies Sun City/Lost City zu gelangen.

Vor Ort will ich dort in einem Hotel ca. 4-5 Nächte verbringen und mir dabei auch den nahegelegenen Pilanesberg Nationalpark (den viertgrößten in Südafrika) anschauen.

Da man mit der KLM mit dem Frühflug erst gegen 22.00 Uhr abends in Johannesburg ankommt, brauche ich eine Zwischenübernachtung.

Über www.start.de (und nur dort!) fand ich dabei einen Billigtarif für das im Flughafen von Johannesburg gelegene 5-Sterne-Hotel Airport Sun Intercontinental (nur 69€/Zimmer anstatt von mindestens 171€ in deutschen Reisekatalogen).

Damit braucht man in der Dunkelheit den Flughafen nicht verlassen, denn das Hotel liegt keine 50m vom Terminal weg (oben drauf ist der Flughafentower) und es ist trotzdem leise.

Die Tage in Sun City wollte ich zunächst im Cascades-Hotel verbringen, was 175€/Nacht bedeutet hätte. Nur aus Interesse hatte ich im Internet eine Hotelverfügbarkeit durchgeführt und war dabei auf einen Sondertarif für eines der außergewöhnlichsten Hotels der Welt, das “Palace of the Lost City” für 185€/Nacht bei vier Tagen Mindestaufenthalt gestoßen.

Auch wenn es sich beim “Palace” um ein Hotel der absoluten Luxusklasse handelt (280 Millionen US-Dollar Baukosten 1992), diese einmalige Chance zu diesem durch den Kursverfall des südafrikanischen Rands hervorgerufenen Preis wollte ich mir nicht entgehen lassen. Für Euch gibt es damit auch Bilder vom Innenleben des “Palace” und den Bereichen der Lost City, Bereie, die üblicherweise nur Personen sehen dürfen, die im Hotel übernachten, nicht die üblichen Sun City Besucher.

Über die Entstehungsgeschichte von Sun City und Lost City mit vielen Bildern werde ich unter “Palace” berichten. Tieraufnahmen von zwei Pirschfahrten (Tag und Nacht) gibt’s auf der Seite “Pilanesberg NP” zu sehen.

Reiseverlauf (kurz zusammengefasst, Einzelheiten auf den einzelnen Seiten) :

Tag 1: 16.03.2002 (Deutschland - Johannesburg)

Bereits am zeitigen Morgen darf ich mich auf den Weg nach Nürnberg machen, denn um 6.30 Uhr startet der von der Eurowings für KLM durchgeführte Flug nach Amsterdam mit einer Turboprop ATR42. Dort angekommen heißt es umsteigen in eine Boeing 747-400 der KLM nach Johannesburg. Nach einem reibungslosen 10,5h Flug erreiche ich den Internationalen Flughafen von Johannesburg. Obwohl der Flughafen von Amsterdam dafür bekannt ist, dass man für eine Reise immer 2 Flugzeuge braucht, eines für den Kerl selbst, dass andere ist dann die Maschine, die das Gepäck irgendwann mal vorbeibringt, kommt mein Gepäck doch mit meiner Maschine an. Nach der Ankunft um 21.45 Uhr und den ganzen Einreiseformalitäten heißt es heute nur noch ab ins Hotel, dem fast im Flughafen gelegenen Airport Sun Intercontinental.

Tag 2: 17.03.2002 (Johannesburg - Sun City/Lost City)

Da es auf dem trotz kaum 200m von der Landebahn entfernt gelegenen Hotelzimmer RTL gibt, nutze ich die Zeit vor dem Weiterflug für das Schauen des Formel 1-Laufs von Malaysia. Gegen 13 Uhr soll der halbstündige Inlandsflug ins 150km entfernte Sun City mit South African Airlink erfolgen. Manch einer wird sich fragen, was der Blödsinn soll, wegen 150km ein Flugzeug zu benutzen, aber hier eine kleine Rechnung:

• 5 Tage a 18€ Mietwagen VW Chico (eine Kreuzung aus Golf I und II) kosten 90€, hinzu kommt noch der Sprit
• Bustransfer Hin und Zurück kosten 96€
• Taxi hin und zurück kostet 2300 ZAR etwa 225€
• Der Flug kostet 604 ZAR (etwa 59€) und gibt 2x Meilen bei Miles&More oder Qualiflyer. Ich konnte den Tarif bei www.flights.com nur über die südafrikanische Seite buchen, auf deutschen Seiten (alle Buchungsmaschinen) wurde er zwar -manchmal- angezeigt, konnte aber nicht aufgerufen werden.

Nachdem ich mir im Airport das hinterlegte Ticket abgeholt habe, kann der Flug zum Pilanesberg International Airport (kein Witz!) starten, der etwa 8km von Sun City entfernt liegt. Wir sind nur 2 Passagiere in der 30sitzigen Jetstream 41 und das bei dem Dumpingflugpreis, dabei gibt’s sogar noch volle Verpflegung, d.h., mehr als bei Northwest bei einem Flug von Hawaii nach den USA. Vom Hotelbus werde ich abgeholt und zum Hotel, dem “Palace of the Lost City” gebracht, mein Domizil für die nächsten vier Nächte.

Tag 2 bis 6: 17.-21.03.2002 (Sun City/Lost City)

Aufenthalt und Erforschungen in Sun City/Lost City (mehr wird noch nicht verraten, den Rest gibt’s auf den nächsten beiden Seiten). Dabei nehme ich auch an zwei mehrstündigen Wildbeobachtungsfahrten im angrenzenden Pilanesberg Nationalpark teil, sowohl eine Tages- als auch eine Nachtpirschfahrt.

Tag 6: 21.03.2002 (Sun City/Lost City - Johannesburg)

Jetzt heißt es Abschied nehmen aus diesem Freizeitparadies. Wieder mit dem Flugzeug geht es zurück nach Johannesburg, diesmal aber mit 7 Passagieren. Eine deftige Überraschung erlebe ich aber beim Einchecken für den Rückflug nach Deutschland. Obwohl ich 9 Stunden vor dem Abflug einchecke, gibt es keinen Gang- und Fensterplatz mehr, ein Versuch bei der KLM statt mit meinem 23.45 Uhr-Flug die “frühe” Maschine um 19.40 Uhr zu ergattern, scheitert an den nicht vorhandenen freien Plätzen. Den 9stündigen Aufenthalt hatte ich aber schon vorher eingeplant, sodass ich gegen eine aufkommende Langeweile Vorsorge getroffen hatte.

Tag 7: 22.03.2002 (Johannesburg - Deutschland)

Der Rückflug nach Deutschland verläuft wieder problemlos.